В Сербии наступил тот самый день, когда футбольный календарь перестаёт быть календарём и превращается в нервный тик. Полуфиналы чемпионата мира S-19 — это уже не просто матчи. Это пропуск в финал, билет в историю и возможность однажды рассказывать внукам, как ты почти не дышал на сто девятнадцатой минуте, хотя сам сидел перед экраном в тапочках.

Виртуальная Сербия жила футболом. Стадионы принимали тех, кому посчастливилось оказаться на трибунах, а остальная страна занимала стратегические позиции у экранов. Кто-то следил за трансляцией в баре, кто-то собрал друзей дома, кто-то устроился перед монитором с видом человека, которому сейчас предстоит принять важнейшее решение в жизни. Хотя решение, если честно, было только одно: смотреть, переживать и верить в сборную, за которую ты болеешь.

Четыре сборные подошли к полуфинальной черте. Украина и Нидерланды, Сербия и Бразилия. Сине-жёлтые мечтали о финале, оранжевые не собирались уступать, сербские орлы готовили крылья к решающему рывку, а селесао — те самые бразильцы, у которых футбол в крови, — рассчитывали доказать, что танцевать можно и под свисток арбитра.

И вот обратный отсчёт.

Пять. Четыре. Три. Два. Один.

Свисток! Мяч покатился по полю, нервы натянулись, как струны, а слово «спокойствие» окончательно покинуло словарный запас болельщиков. Впереди были два полуфинала, и каждый собирался написать собственный сценарий. Один — о стойкости, удалении и оранжевом натиске. Другой — о сербской решительности, бразильском возвращении и дополнительном времени, в котором надежда меняла хозяев чаще, чем хотелось бы её обладателям.

Первый полуфинал. Украина - Нидерланды.

Сине-жёлтые и оранжевые начали так, словно обе команды заранее договорились: лёгкой прогулки сегодня не будет. Голландцы искали дорогу к воротам, украинцы отвечали собственными выпадами, а вратари постепенно превращались в главных подозреваемых в деле о пропавших голах.

На десятой минуте Андрей Глоба проверил Дирка Барона ударом по воротам. Барон ответил великолепным спасением. Вскоре настала очередь украинского голкипера Владислава Кравца: на двадцать второй минуте он остановил удар Патрика Йостена. Команды обменивались угрозами с вежливостью двух фехтовальщиков, которые уже забыли, где у них рапиры, зато отлично помнят, зачем вышли на дорожку.

На тридцать четвёртой минуте Сергей Гавриленко заставил Барона снова вступить в игру, а ещё через две минуты Глоба отправил мяч в направлении ворот — голландский страж перевёл его на угловой. Перед перерывом Кравец справился с очередной попыткой Йостена. Табло упрямо показывало нули, но это были не скучные нули. Это были нули с характером, амбициями и большим количеством работы для вратарей.

После перерыва украинцы продолжили искать брешь в голландской обороне. На пятидесятой минуте Максим Зинченко снова проверил Барона, а на пятьдесят третьей Гавриленко заставил его совершить ещё одно впечатляющее спасение. Нидерланды тоже не собирались играть в одни ворота: на шестьдесят первой минуте Диего ван Орсхот пробил опасно, но Кравец выручил сборную Украины.

И тут матч получил поворот, после которого прежний план пришлось выбросить в мусорную корзину.

На пятьдесят восьмой минуте Максим Цуриков нарушил правила на Пиме Бетсеме. Голландцу потребовалась помощь, а украинец увидел перед собой красную карточку. Украина осталась в меньшинстве. Для сине-жёлтых это было примерно, как продолжать подниматься в гору после того, как кто-то сообщил, что вершину перенесли ещё на километр вверх.

Бетсема смог вернуться на поле, хотя и прихрамывал, но вскоре его заменили. А украинцам пришлось перестраиваться и искать силы там, где обычно обнаруживается только желание лечь на газон и попросить ещё пять минут.

Оранжевые получили дополнительное пространство, однако гол по-прежнему не давался. Да, и украинцы не отсиживались в обороне. Глоба на семьдесят седьмой и восьмидесятой минутах вновь угрожал воротам соперника, а Барон раз за разом доказывал, что его перчатки существуют не исключительно для красоты. Основное время завершилось со счётом 0:0. Ни одна команда так и не смогла сломать этот замок за девяносто минут.

Значит, дополнительное время.

Когда обычные минуты заканчиваются, футбол включает режим, в котором усталость становится отдельным игроком, а любая ошибка приобретает размер национальной трагедии.

На девяносто четвёртой минуте Вутер Прёппер нашёл передачей Тома Зефёйка, и тот открыл счёт — 0:1. Нидерланды наконец-то пробили стену!!! Украинцы ещё не успели толком перевести дух, как на девяносто девятой минуте история повторилась: Прёппер снова выступил поставщиком мяча, а Зефёйк оформил дубль. 0:2.

Казалось, оранжевые уже почти упаковали путёвку в финал. Но списывать украинцев раньше финального свистка — занятие рискованное. Даже если у тебя калькулятор, таблица и очень убедительное выражение лица.

На сто четырнадцатой минуте Даниил Кивинда отдал пас Андрею Глобе, и тот сократил отставание до минимума — 1:2. Сине-жёлтые напомнили сопернику, что матч ещё не закончился, а надежда, как известно, умеет возвращаться без приглашения и в самый неудобный момент.

Последние минуты превратились в проверку на прочность. На сто семнадцатой минуте вместо Кравца в воротах Украины появился Роман Гальчик. И на сто двадцатой минуте ему пришлось немедленно доказывать, что замена была не формальностью: удар Диего ван Орсхота он отразил великолепно.

Но времени на ещё одно чудо уже не осталось.

Украина - Нидерланды  1:2 после дополнительного времени.

Оранжевые пробились в финал, а сине-жёлтые завершили турнирный путь в полуфинале (точнее, их ждет матч в утешительном финале за бронзовые медали). Украина сражалась до последнего, даже оказавшись в меньшинстве, однако дубль Зефёйка и голландская стойкость в решающие минуты оказались весомее. Барон провёл вечер, после которого нападающим Украины, вероятно, хотелось бы некоторое время не видеть вратарских перчаток вообще.

Второй полуфинал. Сербия - Бразилия.

Если первый полуфинал был историей о долгом сопротивлении и решающих ударах в дополнительное время, то второй на стадионе на Бановом холму оказался настоящими футбольными качелями. На трибунах собрались 60 120 зрителей, ещё 37 человек получили возможность наблюдать за происходящим в VIP-формате. И у всех, независимо от места, вскоре появилась одна общая проблема: невозможно было заранее понять, кто именно выйдет из этой встречи победителем. Кто будет в финале!

Сербия выбрала атакующий настрой и пошла вперёд, тогда как Бразилия предпочла глубокую оборону. С одной стороны — орлы, которым хотелось добыть путёвку в финал собственными когтями. С другой — селесао, команда, от которой всегда ждут футбольного карнавала, даже если соперник заранее выключил музыку и запер двери.

Уже на седьмой минуте Виктор Полли спас Бразилию после удара Душана Тадича. Через несколько минут Тадич снова получил возможность отличиться, но мяч не пожелал слушаться. Сербы, однако, не собирались превращать эти промахи в семейную легенду о несчастливом вечере.

На семнадцатой минуте Милан Джорджевич снабдил Тадича передачей, и Душан открыл счёт — 1:0. Сербские трибуны получили повод для первого большого праздника. Бразильцы — повод задуматься, почему их оборона внезапно стала похожа на дверь, которую забыли закрыть перед уходом.

На двадцать первой минуте Полли вновь выручил команду, отразив удар Луки Йовича. Но уже на двадцать пятой минуте сербская атака нанесла следующий удар. Зоран Тошич ассистировал Йовичу, и счёт стал 2:0. Орлы взлетели высоко, а селесао оказались в положении гостей, которые пришли на вечеринку, а обнаружили, что хозяева уже съели торт и распределили подарки.

Впрочем, у Бразилии был свой план на вечер. И, судя по всему, в нём не значилось смирение.

После замен и нескольких неудачных попыток атаковать бразильцы дождались своего момента. На сорок пятой минуте Вагнер Пакета отдал передачу Алексу Аттии, который сократил отставание - 2:1. Гол перед перерывом вернул интригу и добавил матчу тот самый неприятный для ведущей команды вопрос: а что, если соперник ещё не сказал последнего слова?

После возобновления игры сербы продолжили искать третий гол. Виктор Полли несколько раз оставлял Бразилию в игре, отражая удары Йовича и не позволяя хозяевам поля снова оторваться. Сербская атака стучалась в ворота соперника, а бразильский голкипер отвечал: «Занято». И иногда это звучало, поверьте, довольно убедительно.

Но на семидесятой минуте защита Сербии всё-таки дала трещину. Эдилсон выдал результативную передачу на Рикелми, и тот сравнял счёт — 2:2. Бразилия вернулась в матч. После 0:2 - ничья, после сербского преимущества - равновесие. Если бы футбольные качели имели ремни безопасности, ими следовало бы воспользоваться всем зрителям этого матча.

Оставшееся основное время превратилось в противостояние терпения и вратарского мастерства. Полли остановил удары Джордже Деспотовича и Душана Тадича, а на восемьдесят первой минуте Деспотовичу до гола не хватило совсем немного: мяч прошёл рядом с воротами. Сербия была близка, Бразилия держалась, а табло вновь отправило команды в дополнительное время.

И тут сербские орлы решили, что откладывать решение вопроса больше не стоит. Родные трибуны им этого не простят.

На девяносто шестой минуте Милан Джорджевич снова выступил ассистентом, на этот раз для Лазара Поповича. Удар - гол! Сербия повела 3:2. Вновь преимущество оказалось у хозяев, и теперь бразильцам нужно было отыгрываться в условиях, когда каждая минута становилась всё дороже.

Селесао попытались найти ответ. На сто четырнадцатой минуте Филипе Насименту пробил по воротам, но Стоякович спас Сербию. Бразилия ещё надеялась, что сможет утащить матч к следующему повороту сюжета, однако сербы уже готовили финальную точку. Но на 119-ой минуте Зоран Тошич отдал передачу Джордже Деспотовичу, и тот забил четвёртый мяч в ворота гостей. 4:2. На этот раз орлы не просто вернули себе преимущество - они закрыли дверь, проверили замок и, кажется, ещё и убрали ключ подальше.

Сербия — Бразилия — 4:2 после дополнительного времени.

Сербы завоевали путёвку в финал, пережив непростой камбэк соперника и нанеся два решающих удара за пределами основного времени. Статистика тоже говорит в пользу хозяев: 57% владения мячом, 16 ударов против 10 у Бразилии, 12 попаданий в створ против восьми. Но сухие цифры не передают главного: при счёте 2:2 матч мог качнуться в любую сторону, и Сербия сумела заставить его качнуться в свою.

Финал близко. Но сначала - выдохнуть

Итак, полуфиналы определили участников решающего матча чемпионата мира S-19.

Нидерланды одолели Украину со счётом 2:1 после дополнительного времени. Голландцы выдержали долгую осаду, воспользовались численным преимуществом и нашли своего героя в лице Тома Зефёйка, оформившего дубль. Украина не сдалась даже при счёте 0:2, но её поздний рывок не успел превратиться в полноценное возвращение.

Сербия победила Бразилию — 4:2. Здесь было всё, за что любят большие футбольные вечера: быстрый отрыв, ответ соперника, равный счёт, дополнительное время и два гола, после которых спорить с табло стало бессмысленно. Орлы не растеряли характер, когда селесао отыграли два мяча, и в итоге заслужили место в финале.

Теперь впереди решающий поединок: Сербия против Нидерландов. 

Хозяева турнира, которых будет гнать вперёд поддержка трибун, против оранжевых, уже доказавших, что умеют терпеть и дожимать. Одни прошли через бразильские качели, другие — через украинское сопротивление. У каждой команды своя история полуфинала, но в финале прошлые заслуги быстро превращаются в красивое приложение к протоколу.

А ещё предстоит матч за третье место — последняя возможность для Украины и Бразилии закончить чемпионат на высокой ноте. Обе сборные вылетели после тяжёлых встреч, обе знают цену упущенным шансам. И вполне возможно, что в борьбе за бронзу эмоций окажется ничуть не меньше, чем в финале: когда золотая мечта уходит из рук, остаётся хотя бы возможность доказать, что турнир был прожит не зря.

Сербия готовится к главному матчу. Нидерланды настраиваются на последний шаг. Украина и Бразилия собирают силы для прощального боя.

А болельщикам остаётся сделать самое трудное - дождаться следующего свистка. Впрочем, после двух таких полуфиналов это уже не ожидание. Это отдельная спортивная дисциплина, в которой никто не получает медаль, зато каждый второй седой волос можно считать личным достижением.

P.S.

 Жду комменты к статье: ваши эмоции и мнения о полуфинальных матчах. Ну, и, конечно, о том, что нас ждет в финале ...