Групповой этап закончился, и чемпионат мира вступил в ту самую пору, когда любая ошибка может стоить четырёх лет ожидания. Восемь матчей, шестнадцать сборных и всего восемь путёвок в четвертьфинал. Здесь больше не имели значения ни прежние заслуги, ни красивые цифры в турнирной таблице. Действующий чемпион проверял себя на прочность вдесятером, хозяева турнира пытались избавиться от старых проклятий, фавориты штурмовали чужие ворота, а вратари порой превращались в главных героев вечера. Три противостояния добрались до серии пенальти, несколько решили вышедшие на замену игроки, а кому-то для победы хватило всего трёх ударов. Одни сборные впервые в своей истории шагнули в четвертьфинал, другие покинули турнир, так и не проиграв за 120 минут. Стадия 1/8 финала в очередной раз напомнила простую футбольную истину: можно контролировать игру, владеть мячом и создавать моменты, но дальше проходит тот, кто умеет забивать. Или хотя бы лучше бить пенальти.

Сербия 2:0 Уругвай: стена рухнула только на 102-й минуте

Шестьдесят тысяч зрителей на «Нови Пазаре» пришли смотреть, как хозяева чемпионата сделают шаг в четвертьфинал. Но весь вечер им предлагали совсем другое кино: сербы осаждали ворота, уругвайцы прятались за ними. В конце осады рухнула именно оборона.

Сначала у болельщиков невольно возникло неприятное дежавю. На прошлом чемпионате Сербия вылетела из 1/8 финала после нулевой ничьей и пенальти, и сегодня 0:0 держалось так упрямо, будто кто-то решил повторить сценарий без изменений. Уругвай и не скрывал своих намерений: пять защитников, ряды сомкнуты, мяч подальше от своих ворот. За весь матч южноамериканцы нанесли один-единственный удар (Агустин Техера, 12-я минута), и сербский вратарь Владимир Стойкович поймал бы его, даже если бы смотрел в другую сторону. Выходит, голкипер хозяев почти два часа простоял на линии ворот самым скучающим человеком на стадионе.

Остальные работали за него. Сербия играла так, будто за каждую минуту без гола ей грозил штраф. Лука Йович бил издали, бил с угла, бил так, что болельщики уже не вставали с мест, а просто хватались за головы. На 22-й минуте Хосе Рольдан вытащил его удар каким-то нечеловеческим броском, на 44-й мяч пролетел в паре сантиметров от штанги, и сам Йович, кажется, не поверил, что не попал. В итоге за вечер он выпустил четырнадцать ударов, почти две трети от всех, что нанёс на этом чемпионате. Дарко Лазович и Огнен Красич хозяйничали в центре, Зоран Тошич подавал угловые, а Рольдан с каждым спасением всё больше напоминал человека, которому выдали волшебные перчатки на один вечер.

Выручил запасной. Джордже Деспотович вышел вместо измотанного Йовича на 85-й минуте и мог вообще остаться незамеченным, но сразу ударил в пару сантиметров от штанги. Потом был ещё один штурм, и Рольдан снова вытащил мяч. А на 102-й минуте Красич отдал ему передачу, и Деспотович выстрелил так, что вратарь Уругвая не успел даже дёрнуться. Стадион взорвался. Тридцать с лишним минут бессонной осады, и вот он, гол! И не успели болельщики отдышаться, как на 113-й Василие Мияйлович снова нашёл Деспотовича, и тот добил дело вторым. Для человека, который играл всего тридцать семь минут, этого хватит на целую легенду.

Заодно перевернулась и вся история. Сербия, которая никогда не побеждала на этой стадии, наконец-то выиграла в 1/8 финала. А Уругвай, который до сих пор проходил её без поражений (в обоих матчах соперники не могли забить ему до серии пенальти), впервые попал в такую мясорубку. Менеджер Уругвая Murman ещё после жеребьёвки вздыхал в комментариях, что судьба упорно сводит его с хозяевами турнира: на прошлом ЧМ были Шотландия и Ирландия, теперь вот Сербия. Что ж, на этот раз хозяева победили.

Лучшим среди проигравших стал правый защитник Кристиан Луна. Он заблокировал четыре удара, и по этому показателю никто на чемпионате не сравнился с ним. Даже вратарь Рольдан, дважды вынувший мяч из сетки, попал в тройку лучших голкиперов тура. Но против такого штурма не помогли ни блоки, ни спасения. У Сербии, судя по отчёту, были лучшими Красич с голевой передачей и Лазович, которого по итогам турнира уже называют одним из самых качественных игроков чемпионата. Впереди четвертьфинал, и ждёт он уже не сомневающуюся в себе Сербию.

Узбекистан 2:3 Россия: три удара, три гола и одна точка в истории

Стадион «Чика Дача» вмещал пятьдесят тысяч зрителей, и они увидели матч, в котором с первых минут не было понятно, кто здесь вообще главный. Финалист прошлого чемпионата против команды, дважды выходившей из группы и оба раза доходившей до финала. Одна из этих традиций должна была сломаться уже в 1/8.

Узбекистан сразу бросился вперёд. На 5-й минуте Бахром Тураев пробил издали, правда, слабо. Но уже на 15-й минуте россияне показали, как выглядит холодная голова в такой игре. Дмитрий Соловьев вывел Александра Смирнова на удар, и сборная России повела 1:0. Для этого понадобился один-единственный шанс. Узбеки не растерялись: через пять минут Шахзод Убайдуллаев сравнял счёт после передачи Джоша Окотчи, и стадион снова поверил в номинальных хозяев. Верить пришлось недолго.

Следующие десять минут стали настоящим уроком хладнокровия. На 25-й минуте Соловьев снова нашёл Смирнова, и тот снова не промахнулся. На 30-й всё повторилось в третий раз: передача, удар, гол. Получилось, что Соловьев отдал три голевых паса, а Смирнов все три раза их реализовал. Хет-трик, не оставивший вратарю Одилджону Исмоилову ни единого шанса. У россиян за весь матч было всего три удара по воротам, и каждый из них закончился голом. Тут и про процент реализации говорить нечего: 100% и ни миллиметра мимо.

После этого россияне просто закрылись. Тренерский замысел читался так ясно, что его мог бы разобрать любой болельщик: пусть соперник нападает, а мы будем терпеливо стоять и ждать. Узбекистан давил изо всех сил, и Убайдуллаев дважды был близок ко второму голу, но Игорь Дивеев каждый раз оказывался на пути. На 48-й минуте узбеки провели сразу две замены. Вагиз Норбеков вышел вместо Окотчи, и уже на 50-й минуте он отдал передачу Жасуру Яхшибоеву, который сократил отставание до 2:3. Стадион ожил, и показалось, что начинается камбэк.

Но именно здесь россияне и показали характер. На 57-й минуте Яхшибоев снова нанёс удар, и Шамиль Сазонов вытащил мяч из-под перекладины. Больше никто так и не прорвался. Хожиакбар Абдуллажонов и Азамат Усманов гоняли мяч по центру, Норбеков крутился на фланге, но россияне стояли стеной, и ни Шерзод Шорахмедов, ни остальные не смогли найти щель. Узбеки нанесли восемь ударов по воротам, и все они пришлись в створ, но два гола не хватило. Крайним стал Исмоилов, получивший самую низкую оценку в матче.

А это значит, что для россиян история продолжается. Сборная, которая прошла группу «валидольно»,по выражению одного из обозревателей, теперь выбила финалиста прошлого чемпионата и сохранила свою приятную традицию: каждый раз, когда она выходила в плей-офф, дело заканчивалось финалом. Таким образом, одной сборной сегодня действительно предстояло узнать, каково это - уйти задолго до вручения медалей. И это оказались хозяева прошлого финала.

Впрочем, и в проигрыше нашлись герои. Азамат Усманов, самый качественный игрок турнира по итогам тура, провёл безупречный матч, а Убайдуллаев забил единственный мяч в первом тайме. Но против россиян, у которых каждый удар становился голом, ничего не помогло. Смирнов после этого тура стал лидером по точности ударов: тринадцать ударов за турнир, и все тринадцать в створ. С такой статистикой россияне едут дальше.

Австрия 3:3 Дания (4:3 по пенальти): ничья, которую разыграл вратарь

Шестьдесят тысяч зрителей на стадионе на Бановом холме пережили самый нервный вечер турнира. Матч закончился 3:3, а победителя определила серия пенальти. Австрия вышла в четвертьфинал, но победа досталась ей так дорого, что любой болельщик теперь будет вспоминать этот матч с дрожью в коленях. По итогам тура его признали лучшим матчем раунда.

Датчане с самого начала играли так, как умеют: плотно держали оборону, но были готовы ударить в любой момент. Австрия вышла с девизом «все в атаку» и вела бой на чужой половине поля, но первый гол забила не она. На 18-й минуте Андерс Хольце отдал мяч Мадсу Костову, и тот открыл счёт. Перед этим на 15-й Пауль Мартщинко творил чудеса в воротах австрийцев и вытащил почти неберущийся мяч. А вот на 18-й чуда уже не случилось, и дальше Австрия более получаса гналась за ничьей.

Выручили запасные. В середине второго тайма тренер Австрии выпустил Флориана Любичича и Ханнеса Адаму, и обе замены сработали мгновенно. На 72-й минуте Любичич отдал передачу Вильхельму Каричу, и счёт стал 1:1. Но не прошло и трёх минут, как датчане снова вышли вперёд. Ягвир Хольм сделал передачу, а Костов, как в матче с Эквадором в группе, снова вовремя оказался в нужном месте: 1:2. На 87-й минуте, когда трибуны уже мысленно готовились к вылету хозяев турнира соперника, Любичич снова отдал пас, теперь на Адаму. Это был тот самый Адаму, который в группе спас Австрию на третьей добавленной минуте матча с Австралией. Счёт стал 2:2, а Любичич остался с двумя голевыми передачами, сделанными за тридцать минут.

В дополнительное время команды также обменялись любезностями. На 98-й минуте Нико Шнегг пасом нашёл Карича, и тот вывел Австрию вперёд: 3:2. Но всего три минуты спустя Хольм подал, а свежий Башким Кадрии, вышедший вместо Костова, всё уравнял, 3:3. Лотерея была все ближе  На 106-й Карич ещё мог закончить дело, но Симон Рачич в датских воротах сделал красивый сэйв. Так что без пенальти не обошлось.

Пенальти оказались драмой, достойной лучшего сценариста. Карич, Альберс, Юнузович, Кадрии, Адаму и Нильсен подряд били точно, и никто не промахивался. А потом Томас Хуспек не попал, и Рачич взял мяч. Но тут же Хольм послал свой коварный удар, а Мартщинко в прыжке достал мяч из-под перекладины. Шнегг забил, 7:6. Оставалось пробить Саннеру Ларсену, и он, вышедший на замену только на 73-й минуте, не справился. Мартщинко снова взял мяч, и стадион взорвался. Австрия победила 4:3 и во второй раз подряд выигрывает 1/8 финала по пенальти. На прошлом чемпионате жертвой стала Сербия.

История же такова, что Австрия выиграла группу на всех пяти чемпионатах, но 1/8 финала была ей не по зубам: из четырёх попыток она проходила дальше только дважды. Теперь баланс 3:2 в её пользу. Дания, которая только в прошлый раз впервые преодолела эту стадию, на этот раз остановилась раньше  Лучшей атакой группового этапа и лучшей атакой тура был датский Костов, а лучшей обороной в этом матче оказался австрийский защитник Флавий Валлант, которого датский тренер выбрал главным объектом нейтрализации и который всё равно получил самую высокую оценку в матче. Кристоф Траунер из Австрии попал в тройку лучших игроков тура, а Карич, забивший два мяча, довёл счёт своих точных ударов на турнире до двенадцати из двенадцати.А тренера Австрии в прессе уже поздравляют. Заслуженно

Болгария 0:1 Англия: «Три льва» сожрали проглотили львов на 89 минуте хотя могли и подавиться - каннибализм? 

В прозвищах у обеих сборных живут львы. Но только одна из них сегодня в Белграде вела себя как хищник, а вторая до последнего отбивалась от осады. Стадион «СК Младост» собрал шестьдесят тысяч зрителей и простоял на ногах почти девяносто минут, дожидаясь единственного гола.

Англичане с первой минуты взяли мяч и отпускать его не собирались. Игру строили как под копирку: Майкл Гринидж отдавал Джозефу Фергюсону, тот находил Марка Олбрайтона, дальше мяч попадал к Дэну Гослингу, а Гослинг подавал в штрафную. И так раз за разом, как по расписанию. Болгары, у которых был самый высокий рейтинг в матче, не успевали за этой каруселью. Уже на 6-й минуте Джейкоб Уэйклинг ударил по воротам, и Иван Сильвиев вытащил мяч каким-то невероятным усилием. Через шесть минут тот же Сильвиев спас Эштона Виндасса. Потом ещё раз, и ещё. Болгарский голкипер стоял в воротах так, будто решил обыграть собственную сборную в споре, что мяч сегодня в сетку не залетит.

Болгары тоже умели огрызаться. Они вышли с установкой «все в атаку», но на деле это выглядело как вылазки отчаяния. После перерыва Георги Юсуф ударил по воротам, и Бен Хамер вытащил мяч. Потом Иван Славчев промахнулся из хорошей позиции, потом Борис Димитров снова упёрся в англичанина-вратаря. Хамер играл уверенно.  На 77-й минуте Славчев ударил по воротам снова, и мяч пролетел в паре сантиметров от штанги, но болельщики Болгарии уже вздыхали. Через минуту Георгий Славчев получил жёлтую карточку за «излишний артистизм при падении», то есть слишком красиво упал на газон. После такой мелодрамы матч мог закончиться только одним.

На 83-й минуте тренер Англии выпустил на поле Билли Шарпа, и именно здесь начинается самое интересное. В тактической разметке болгарского тренера явно значилось, что именно Шарпа надо нейтрализовать. Беда в том, что к началу матча Шарпа на поле просто не было, и болгары, видимо, успели о нём забыть. А через шесть минут, на 89-й, Виндасс вывел его на удар, и Шарп сделал то, ради чего и вышел. Сильвиев в прыжке дотянулся до мяча, но поздно -  0:1. В итоге именно он, а не Виндасс, который весь матч бил по воротам, стал автором победного гола.

Этот гол сломал сразу две истории. Англия на трёх прошлых чемпионатах каждый раз выходила из группы и каждый раз вылетала в первом же матче плей-офф. За три попытки она забила десять голов, но дальше 1/8 не прошла ни разу. Говорят, виноват ганский колдун, но сегодня его чары, кажется, наконец развеялись. Теперь у англичан первый четвертьфинал в истории. Болгария же, которая впервые вышла в плей-офф и выиграла группу, закончила дебют на последних минутах. Утешает одно: Сильвиев в этом матче вошёл в тройку лучших вратарей тура.

Лучшим игроком матча стал Виндасс с оценкой 10.00. Четыре удара, четыре в створ, голевая передача, а ещё Фергюсон, Юткевич и вратарь Хамер, которые тоже получили по десять баллов. Дэн Гослинг по итогам тура остался лучшим по точности передач на всём турнире. Менеджер англичан Anon, который в группе чуть не потерял всё из-за ничьей Сербии с Новой Зеландией, теперь ведёт сборную дальше.

Мексика 1:1 Тунис (1:2 по пенальти): шесть сэйвов, один гол и тот самый заколдованный счёт 1:2

Стадион «Райко Митич» собрал пятьдесят тысяч зрителей, как всегда на этом чемпионате - аншлаг  В Сербии любят спорт, как и в целом, на Балканах. Ни Мексика, ни Тунис ни разу не добирались до восьмёрки лучших. Историческое достижение было гарантировано заранее. Не было понятно только, кому оно достанется и сколько нервных клеток на это уйдёт.

Мексика с первых минут взялась хозяйничать на поле: шестьдесят процентов владения, Альфредо Крус и Хосе Сантос спокойно держали центр, Роберто Текпанекатль то и дело бил издали. Тунис отвечал агрессивным прессингом и не стеснялся в борьбе: девять фолов и две жёлтые карточки против ни одного нарушения у мексиканцев. Первым попал в цель всё равно Текпанекатль. В самой концовке первого тайма Диего Монтес выложил ему мяч, и Роберто вывел Мексику вперёд. Это был единственный удар, который проскочил мимо Дилана Хальфауи до самого финального свистка.

Во втором тайме Тунис ушёл в полную атаку. Тренер выпустил Хамзу Заага и Уссаму Абида, и два запасных изменили игру. Заага, между прочим, мексиканский тренер заранее выбрал объектом нейтрализации, это было видно невооруженным взглядом. Но на 82-й минуте Абид отдал ему передачу, и Зааг сравнял счёт. Хорхе Аранда в воротах Мексики спасал ворота на 56-й и на 88-й минутах, но против этой связки оказался бессилен. 1:1.

Дополнительные полчаса прошли под диктовку мексиканцев, но вратарь Туниса Дилан Хальфауи держал свои ворота на замке. На 93-й минуте он невероятным усилием вытащил удар Текпанекатля, на 114-й снова остановил его, а на 120-й отбил дальний удар Роберто Альварадо. Три мексиканских момента, три победы голкипера. Хорхе Аранда в воротах Мексики тоже не подвёл: на 102-й минуте он отразил опасный удар Заага. Но Тунис так и не смог развить успех, и матч покатился к пенальти.

А потом начались пенальти, и это был настоящий театр абсурда. Из десяти ударов забили всего три. Текпанекатль, забивший единственный мяч Мексики в основное время, пробил выше ворот. Зааг и Мохамед Бузайен вывели Тунис вперёд, Карлос Эрнандес на мгновение вернул Мексику в игру. Дальше мяч просто перестал идти в ворота. Аранда отбил три удара подряд: Уссем Хаббасси, Билель Меджри, Хайкеуль Мело. Но Хальфауи оказался ровно таким же: он отбил Альварадо, самого Аранду (да, голкипер Мексики сам вышел бить пенальти и не попал) и Оливера Вильяльпандо. По три сэйва у каждого, но Тунис забил на один пенальти больше. Серия закончилась со счётом 2:1.

Что интересно - Мексика дважды вылетала из 1/8 финала, и оба раза со счётом 1:2. Тунис единственный раз добирался до этой стадии и тоже проиграл 1:2, испанцам. Один из спортивных журналистов даже шутил, что перед матчем этот счёт лучше не упоминать. Но на этот раз «страшный» результат всё-таки появился: в серии пенальти те же 1:2. Только для Туниса он оказался победным, а для Мексики стал третьей осечкой подряд. Хоть как-то утешает, что на прошлом чемпионате Мексика обыграла Тунис 2:1 в группе, хотя утешит это скорее Тунис) 
Тунис выходит в первый в своей истории четвертьфинал. Лучшим в матче у победителей был Абид, выпущенный на замену и отдавший решающую передачу. Хальфауи по итогам тура вошёл в число лучших вратарей турнира. А Мексика, которая выиграла группу, забив два гола за три матча, снова остаётся за бортом. Хотя нельзя не отметить Хесуса Рентериа: тридцать попыток отбора за матч, и защита Мексики держалась во многом на нём.

Бразилия 2:1 Испания: чемпион сыграл вдесятером, но не дрогнул и выстоял.

На стадионе имени Райко Митича все они ждали одного: сумеет ли Испания, не выигравшая в группе ни разу, остановить действующего чемпиона там, где этого не делал никто. Не получилось. Бразилия по-прежнему не знает поражений на этой стадии: четыре прошлых чемпионата, и вот теперь пятый.

Всё решилось задолго до перерыва, и решилось одним и тем же способом. Сезар Алтер выводил мяч на правую бровку, Руан получал его и откидывал в штрафную, а Рикельми завершал. На 20-й минуте этот сценарий дал 1:0. На 44-й он повторился в точности: тот же пас Руана, тот же удар Рикельми, 2:0. Испанцы хорошо знали, что их ждёт, но защититься не смогли. Правый фланг бразильцев стал для них лабиринтом, из которого нет выхода. Испанский тренер явно выбрал главным объектом опеки Алекса Аттию, но того бразильцы заменили уже на 37-й минуте…

Во втором тайме Испания пошла в атаку, и бразильцам пришлось несладко. На 61-й минуте Куйабано грубо сбил Висуса и получил красную карточку, Бразилия осталась вдесятером. Тренер тут же выпустил Сандри вместо Виктора Угу, перестроил защиту и стал закрываться. Через четыре минуты Висус отдал передачу, и Пеп Галан сократил отставание до 2:1. Стадион замер. В группе Испания трижды сыграла вничью и забила всего три мяча, но сейчас казалось, что она вот-вот сравняет счёт.

Но чемпион не дрогнул. Виктор Полли в воротах держал мяч, Сезар Алтер и Сандри закрывали подступы, а Рикельми мог оформить хет-трик: на 77-й минуте Анхель Кампанья отбил его удар, а через шесть минут тот же Кампанья вытащил мяч у Юри Алберту. На 90-й Алекс Беренгер вышел на удар после углового, но мяч улетел мимо ворот. Судья добавил пять минут, но ни одной возможности испанцы больше не получили.

Лучшим в матче стал Руан: две голевые передачи и самая высокая оценка у бразильцев. Рикельми с двумя голами был вторым. У испанцев отличился Пеп Галан, а Висус сделал передачу и вёл полузащиту, но этого не хватило. Исма Баррио из Испании получил самую низкую оценку в матче: жёлтую карточку и фол на 13-й минуте, после которого Бразилия получила штрафной на правом фланге и первый серьёзный момент.

В комментариях в прессе уже подсчитали: у Испании четыре матча на турнире и ни одной победы. Менеджер Испании ответил, что тем, кто не попал на чемпионат, всё это, конечно, лучше видно в бинокль. А после группы он радовался, что игроки его сборной «начинают светиться». Результат этого прогресса в 1/8 финала пока такой.

Бразилия идёт дальше. Для чемпиона это пятый проход 1/8 финала подряд. Для Испании, которая выбралась из группы без побед, это первое и последнее поражение на турнире.

Южная Корея 2:3 Украина: три гола, и за каждым стоял Кивинда

Стадион «Вождовац»  показал нам матч, в котором одни играли в футбол, а другие умело ждали своего момента. Обе сборные вернулись в плей-офф после пропуска прошлого чемпионата, и обе когда-то вылетали в 1/8 от Саудовской Аравии. Теперь они встретились друг с другом, и вылететь предстояло одной из них.

Корея с первых минут взяла игру на себя. Ким Санхун держал правый фланг и раздавал передачи, Мун Кён Мин и Кан Хёнмук били издали. Украинцы же устроились у собственной штрафной и словно ждали, когда соперник просчитается. Было видно, что тренер сделал ставку на оборону и быстрые вылазки, и каждая такая вылазка начиналась с одного человека. Дэниел Кивинда, вечно в центре, получал мяч и находил партнёра в штрафной. Так появился первый гол: на 36-й минуте его передачу забил Пилип Будкивський, и Украина повела 0:1.

Корейцы ответили почти сразу. На 40-й минуте Ким Санхун отдал мяч Мун Кён Мину, и тот пробил так, что Роман Гальчик не успел даже взмахнуть руками: 1:1. Но даже это не смутило украинцев. К перерыву Юнь Тхэ Ук в корейских воротах уже успел вытащить пару невероятных ударов, в том числе в самом конце тайма у Будкивського. Корейский голкипер выглядел человеком, которого поставили на линию, чтобы он держал её до последнего.

Во втором тайме выручить его было некому. На 58-й минуте Кивинда снова нашёл партнёра в штрафной, и Максим Зинченко вывел Украину вперёд: 1:2. Тренер украинцев выпустил Сергея Гавриленко вместо Юрия Марушки, а Корея в ответ меняла игроков и нагнетала. Гальчик в воротах Украины отбивал Кан Хёнмука на 69-й и Мун Кён Мина на 81-й, а на 86-й Кивинда снова отдал передачу, и Гавриленко, едва успев выйти, забил третий мяч: 1:3. Все три украинских гола начинались с передач Кивинды, и это было достойно отдельной награды.

Корея не сдавалась до конца. На первой добавленной минуте Ким Санхун отдал мяч Кан Хёнмуку, и тот сократил отставание до 2:3. Стадион ожил, но у Кореи оставалось всего две минуты, и Украина их пережила. Ким Санхун, отдавший две передачи, тоже заслужил аплодисменты, но против такой плотной обороны даже он оказался бессилен.

Украина в группе забила три гола за три матча. Здесь она забила три за один вечер. Корея, выигравшая группу и забившая девять мячей, на этот раз осталась с двумя. Лучшим в матче стал Кивинда с оценкой 9.57, следом шёл Ким Санхун, а у украинцев ещё выделился Юрий Попов, который почти не отдавал мяч сопернику. Корея, которая когда-то играла в финале первого чемпионата, на этот раз не пройдёт дальше первого же матча плей-офф. Украина же идёт в четвертьфинал, где её ждёт новый экзамен.

Нидерланды 0:0 Шотландия (3:2 по пенальти): стена, которую так и не пробили в основное время

Стадион «Чаир» собрал сорок тысяч зрителей, и все они пришли на встречу двух самых надёжных оборон турнира. Нидерланды пропустили в группе один мяч, Шотландия вообще ни одного. Один из спортивных журналистов советовал заранее запастись кофе, потому что голы тут будут на вес золота. Кофе действительно понадобился, а вот голов не случилось совсем.

С первых минут Нидерланды заняли шотландскую половину поля и остались там надолго. Юрген Локадия вёл центр, Ваутер Прёппер раздавал мячи на фланги и в штрафную, Максим Мариани подавал на Диего ван Оршота. А шотландцы просто сидели у собственных ворот и терпеливо ждали. Было видно, что тренер сделал ставку на выживание: плотной стеной встать перед штрафной и пережить атаки. В этом матче у Шотландии был один-единственный удар за все 120 минут, и тот на 102-й, да и тот не лёг на ногу. Всё остальное время игроки в шотландской форме были заняты исключительно тем, что отбивали и выбивали.

Главным человеком в этой обороне стал вратарь Джош Филипс. Ван Оршот бил по воротам на 20-й, на 36-й, на 68-й, на 73-й, на 78-й минутах и каждый раз упирался в Филипса, а Йан ван Ойен дважды пролетал в считанных сантиметрах от штанги: на 42-й и на 89-й. Нидерландцы нанесли тринадцать ударов, десять из них попали в створ, и ни один не закончился голом. На 94-й ван Оршот снова остался один на один с вратарём и снова проиграл. А шотландцы, по сути, повторили то, что делали всю группу: не пропустили.

Дополнительные тридцать минут ничего не изменили. Нидерландцы выпустили Тома ван Бергена и Патрика Джустена, но голкипер Шотландии держался так же уверенно. А когда игра закончилась нулями, дело дошло до пенальти. И там случилась настоящая лотерея: Нидерланды забили три из пяти, Шотландия два. Все три шотландских промаха пришлись на запасных (Али Крэйг, Марк МакМанн, Росс МакКрори): Дирк Барон отбил каждый из них. А сам Филипс не только отбил удары ван Бергена и Джея Койпера, но и забил свой пенальти: шотландский вратарь вышел к точке и пробил так, что Барон не дотянулся. Но этого оказалось мало. Последний удар МакКрори Барон взял, и Нидерланды вышли дальше со счётом 3:2.

В этом матче сошлось сразу несколько историй. Нидерланды не были в плей-офф со времён самого первого чемпионата, когда дошли до полуфинала. Шотландия впервые вышла из группы. И у обеих была общая беда: на третьем ЧМ голландцы вылетели из группы после трёх нулевых ничьих, а на следующем то же самое повторили шотландцы. На этот раз обе команды сыграли вничью 0:0 в 1/8, но проблему нулевой ничьей решила серия пенальти. Шотландия, пропустившая в основное время всего ноль голов за все четыре матча, выбыла, не проиграв ни одной игры. Это, наверное, самая горькая статистика турнира.

Лучшим игроком матча и всего тура признан Юрген Локадия: он собрал самую высокую оценку, взял почти три четверти единоборств и отдал почти все свои передачи точно. В комментариях к матчу один из болельщиков заметил, что вратарь Нидерландов Дирк Барон хорошо отбил пенальти его нападающих. Нидерланды возвращаются в четвертьфинал, а Шотландия уходит непобеждённой и ни разу не пропустившей, но всё-таки уходит.

Итак, восьмёрка сильнейших определена. Сербия наконец преодолела проклятие 1/8 финала, Англия впервые пробилась в четвертьфинал, и Тунис добрался туда, где прежде никогда не бывал. Россия близка к тому, чтобы сохранить свою удивительную традицию выходить в финал всякий раз, когда преодолевает групповой этап, Бразилия в пятый раз подряд прошла первый раунд плей-офф, а Нидерланды вернулись в восьмёрку лучших после долгого отсутствия. Австрия снова доказала, что серия пенальти для неё - родная стихия, а Украина показала, как можно превратить три точные передачи одного человека в путёвку в следующий раунд.
За бортом остались финалист прошлого чемпионата Узбекистан, не пропустившая ни одного гола с игры Шотландия и ещё шесть сборных, у каждой из которых найдётся своя история несбывшихся надежд. Но самое интересное только начинается. Впереди четвертьфиналы, где случайных соперников уже не бывает, цена каждой ошибки становится ещё выше, а до главного трофея остаётся всего три победы. И если 1/8 финала подарила столько драм, страшно даже представить, что нас ждёт дальше.