Если в других зонах отбор на чемпионат мира был похож на спортивное соревнование, то Европа решила устроить настоящий коммунальный скандал с футбольным уклоном. 47 сборных, восемь групп, домашние и гостевые матчи, 16 прямых путёвок и ещё две, которые придётся буквально выцарапывать в плей-офф.

А где-то рядом совершенно спокойно сидела Сербия. Организатор чемпионата мира посмотрела на весь этот переполох, сказала: «Я уже там» — и отправилась готовиться к турниру, не участвуя в отборе вообще. Остальным же пришлось доказывать, что именно их нужно пустить в Белград.

Первый этап завершён. Первые и вторые места уже получили прямые билеты. А вот третьи места пока стоят у стойки регистрации с тем самым выражением лица, когда чемодан уже собран, но билетов почему-то в кассе нет или почти нет и выдаются они только своим…

Итак, Европа закончила групповой марафон. Пора посмотреть, кто пробежал его с достоинством, кто на последнем километре начал изображать шахматиста, а кто вообще забыл, куда ведёт эта дорога.

Группа A. Австрия взяла горы, Германия — второе место

В группе А победила Австрия — и сделала это без единого поражения. Пять побед, три ничьи, 14 забитых и всего три пропущенных мяча. 18 очков — и первое место.

Это была команда, которая словно заранее решила: проигрывать — дурная привычка, а у австрийцев и без того достаточно культурных традиций. Германия закончила второй с 14 очками, тоже без поражений, но с тремя победами и пятью ничьими. То есть немцы не столько выигрывали, сколько обстоятельно объясняли соперникам, почему сегодня лучше поделить очки пополам.

Австрия в последнем туре приехала к Боснии и Герцеговине и увезла победу 1:0. До этого была победа 4:1 над Турцией, а ещё раньше — 0:0 с Данией. Впрочем, именно Дания стала главным нарушителем австрийского спокойствия на финише группового этапа со своей безголевой ничьей: третье место и 12 очков позволили ей пробиться в плей-офф.

Интересно, что Турция за 8 матчей так и не выиграла ни одного. Четыре ничьи, четыре поражения и четыре очка — этакие любители сакрального числа «4».

Босния последняя в группе А - набрала только три очка. Лишила победы Германию 2-2, и два раза Турцию 0-0 и 1-1.

А среди игроков особенно заметен австриец Даниэль Келеш — шесть голов в восьми матчах. Для команды, которая сама забила 14 раз, это почти половина всех атакующих радостей. Но в ТОП-10 снайперов его нет. 10-ая строчка там

Итог: Австрия и Германия — напрямую в Сербию. Дания — в плей-офф третьих мест.

Группа B. Сан-Марино: маленькая страна, большой переполох

Вот где европейский отбор решил слегка посмеяться над привычными представлениями о футболе. Сан-Марино выиграло группу.

Да-да, именно этот карлик обошел россиян, французов и иных представителей группы В.

Восемь побед, одна ничья (Франция 0-0), одно поражение (от россиян 1-2), 26 забитых, пять пропущенных и 25 очков. Сборная, которую многие привыкли воспринимать как обязательный пункт в расписании фаворита, сама стала фаворитом — и довольно наглым. Россия заняла второе место с 21 очком, Словения и Франция набрали по 15.

Самое красивое — Сан-Марино не просто собирало очки, оно собирало их с выражением человека, которому понравилось.

Были победы 2:0 над Черногорией, 3:2 над Словенией, 2:0, а в пятом туре случилось совершенно неприличное для соперника 8:0 над Фарерскими островами.

Фареры закончили с нулём очков и разницей −48. При этом именно Сан-Марино стало домом для одного из главных снайперов отбора — Алессандро Гуиди (пятый в ТОП-10) забил девять голов в девяти матчах. Николо Анжелини добавил семь, Армандо Аручи — пять.

Россия же может похвастаться Фёдором Смоловым и Александром Смирновым — по семь голов (но они за пределами ТОП-10), а также Давидом Меликяном, который отдал восемь результативных передач.

Итог: Сан-Марино и Россия — напрямую в Сербию. Словения — в плей-офф.

И да, теперь выражение «сан-маринский футбол» звучит значительно опаснее.

Группа C. Болгария устроила чемпионат без поражений

Болгария решила не мучить ни себя, ни зрителей. В десяти матчах — восемь побед и две ничьи (Беларусь и Чехия). Ни одного поражения. 22 забитых мяча, четыре пропущенных и 26 очков.

Второй стала Чехия — 19 очков. Беларусь набрала столько же, но уступила по дополнительным показателям и отправилась в плей-офф.

Болгары провели отбор в стиле человека, который пришёл сдавать экзамен и обнаружил, что вопросы ему заранее прислали домой. Победа 5:0 над Мальтой, 2:0 над Лихтенштейном и ещё несколько матчей, где соперники в основном пытались понять, куда исчезает мяч.

Последний тур получился почти символическим: Беларусь и Болгария сыграли 0:0. Болгарии этого хватило, чтобы сохранить первое место, а Беларуси — чтобы не стать второй и окончательно закрепиться третьей.

Главный атакующий персонаж группы — болгарин Георги Юсуф, девять голов в девяти матчах. Почти столько же забил его партнёр Иван Славчев — восемь. Причём Юсуф входит в общий топ бомбардиров отбора, а Славчев не только забивал, но и регулярно заставлял соперников задумываться о смысле жизни возле собственных ворот.

Чехия тоже выдала приличный турнир. Мирослав Гора забил 10 голов в девяти матчах и стал вторым бомбардиром всего европейского отбора.

Итог: Болгария и Чехия — в Сербию. Беларусь — в плей-офф.

Группа D. Англия выиграла, Албания удивила, Хорватия осталась ждать

Англия в группе D решила не изобретать велосипед. Восемь побед, две ничьи (Ирландия и Албания), ноль поражений, 20 забитых и пять пропущенных. 26 очков — первое место.

Албания стала второй, отстав от лидера на 10 очков. А вот Хорватия, набрав 15, отправилась в плей-офф. И здесь особенно интересно, что Ирландия с 14 очками финишировала буквально в одном шаге от третьего места.

Англичане устраивали голевой спектакль. Иногда они предпочитали экономный жанр. Например, 0:0 с Ирландией в десятом туре. Но до этого Англия победила Люксембург 2:1, Ирландию 1:0, а в одном из матчей Хорватию — 2:1. В последнем туре — снова 0:0, на этот раз с Албанией.

Албанцы при этом провели прекрасный турнир без какой-либо роскоши -они сторонники минимализма. Всего девять забитых мячей, девять пропущенных и четыре победы. То есть команда буквально построила турнирную кампанию на принципе: «Главное — не шуметь».

Хорватия, напротив, забила 17 раз, но пропустила 16. Это уже футбол другого сорта — когда каждый матч может превратиться в небольшую драму. Но главноая игра у хорватов еще впереди. Их ждет плей-офф третьих мест.

Как вы поняли уже, бомбардиров в этой группе искать не стоит. У Англии наиболее заметен Джейкоб Уэйклинг — пять голов в семи матчах, а у Хорватии Эдо Илич забил семь раз в семи играх.

Итог: Англия и Албания едут напрямую. Хорватия получает ещё один шанс через плей-офф.

Группа E. Румыния и Шотландия сыграли в «давайте считать дополнительные показатели»

Вот где футбол решил проверить, насколько хорошо менеджеры умеют читать таблицы. Румыния и Шотландия набрали по 17 очков. Обе сборные выиграли по четыре матча, пять раз сыграли вничью и лишь однажды проиграли. Но первой стала Румыния (поражение от Швейцарии 0-1) — разница мячей +6 против +3 у Шотландии (поражение от Греции 0-1). Очные встречи этих сборных завершились оба раза в ничью 0-0.

То есть десять матчей понадобились не только для того, чтобы набрать очки, но и для того, чтобы выяснить, кто лучше умеет складывать и вычитать.

Румыния провела отбор очень аккуратно: всего 11 забитых и пять пропущенных. Шотландия забила ещё меньше — шесть. Кстати, 6 – это еще много для группы Е. Половина сборных и столько не забила.

Кстати, в 9-ти турах Шотландия либо не забивала мячей, либо забивала один единственный, что приносил ей победу. Исключением стала игра с венграми. Шотландцы в первой половине первого тайма забили 2, а на перерыв ушили при счете 2-2. Но вот во втором тайме смогли забить еще и не пропустить. В итоге 3-2 и рекордное число забитых и пропущенных мячей для Шотландии в одном матче отбора.

В результате Румыния и Шотландия отправились в Сербию, а Финляндия с 14 очками стала третьей.

Лучший бомбардир Румынии — Флорин Аким, пять голов в восьми матчах. У Финляндии Йере Градецки забил трижды за десять игр. А шотландская атака выглядела настолько скромно, что два гола Али Крэйга уже почти воспринимались как праздник национального масштаба.

Итог: Румыния и Шотландия — в Сербию. Финляндия — в плей-офф.

Группа F. Нидерланды: семь побед и никаких разговоров

Нидерланды выиграли группу F, набрав 24 очка. Семь побед, три ничьи, ноль поражений. 23 забитых и семь пропущенных.

Словакия стала второй — 17 очков. Грузия — третья с 14. Польша отстала ещё на четыре очка, хотя умудрилась семь раз сыграть вничью. Похоже, польская сборная решила, что ничья — это не результат, а образ жизни. Не удалось сыграть в ничью полякам только с Израилем (победили их 2-1), Грузией (проиграли им 1-2) и Нидерландам (уступили им 2-4).

Нидерланды эффектно провели отбор. Могли забить три или 4 мяча в одной встрече. Победа 4:0 над Израилем, д4-2 над поляками. В общем, если голландцы видели перед собой возможность забить то, они не испытывали моральных сомнений. Правда, бывали и осечки, типа как с Эстонией, только скромные 1-0.

У команды сразу два ярких снайпера: Алекс Нимейер — семь голов в четырёх матчах, Йан ван Ойен — семь в шести. А Ваутер Прёппер вообще превратился в главного поставщика голевых передач: 10 ассистов в девяти матчах.

Грузия, несмотря на третье место, тоже не была статистическим украшением группы. В последнем туре она сыграла 3:3 с Нидерландами, а Мате Вацадзе забил пять голов в восьми матчах.

Итог: Нидерланды и Словакия — напрямую. Грузия — в плей-офф.

Группа G. Швеция и Испания поделили всё, кроме первого места

Вот здесь уже можно было продавать билеты на спектакль «Кто же будет первым?»

Швеция и Испания набрали по 18 очков. Обе сборные закончили без поражений: по четыре победы и шесть ничьих.

Но первой стала Швеция благодаря лучшей разнице мячей: +12 против +6. Испания при этом вообще пропустила ноль голов за десять матчей. Ноль. Десять матчей. Такое ощущение, что испанская оборона просто не сообщила соперникам адрес ворот. И результат испанцев оказался лучшим, среди всех европейских сборных.

Бельгия с 17 очками остановилась на третьем месте. Португалия — 15. А вот Молдова закончила с одним очком и разницей −21. Кстати, а знаете у кого молдаване очки отобрали, чтобы себе одно заполучить? Не угадаете! У испанцев. Представляете, испанцы 11 ударов нанесли по воротам Молдовы, а толку 0!

А вот Швеция забила 18 раз, а её главный снайпер Макс Экдаль отличился девять раз в восьми матчах. Лукас Сёдерберг добавил шесть голов. У Испании Хосе Фран забил четыре и это 2/3 всех мячей, забитых сборной!

Победив в 6-ом туре Армению со счетом 1-0, Испания поттом с трудом набирала очки. Молдова, Португалия и Швеция – на финише три нулевые ничьи. У Швеции почти так же, с точки зрения очкового набора. В 6-ом туре 4-1 с Молдовой, а потом ничьи с Португалией, Бельгией и Испанией. И только в заключительном туре трудная победа над Арменией 3-2. А ведь после часа игры счет на табло был 2-2!

В принципе, кто будет вторым, а кто третьим решилось в последнем туре, когда Бельгия и Испания сыграли 0-0. Победа бельгийцев могла поменять команды местами.

Итог: Швеция и Испания — в Сербию. Бельгия — в плей-офф.

Группа H. Украина: десять побед из десяти и можно выключать свет

Если где-то в Европе ещё оставались вопросы о том, как должен выглядеть победитель группы, Украина решила ответить на них без презентации и долгих объяснений.

10 матчей — 10 побед.

30 очков.

34 забитых мяча и только 6 пропущенных. Разница +28.

И всё это без единой ничьей.

Украина просто прошла группу катком. В одном из самых ярких матчей отбора Украина забила пять Уэльсу, а затем продолжила собирать победы так, словно это были сувениры из поездки.

Второй стала Норвегия — 16 очков. Казахстан набрал 13 и получил третью позицию. Уэльс — 12.

А теперь главное украшение украинского турнира. Максим Зинченко забил 14 голов в девяти матчах и стал лучшим снайпером всего европейского отбора. Но даже он оказался не единственным украинским чудом. Сергей Гавриленко забил восемь раз всего в четырёх матчах, а Дэниел Кивинда отдал невероятные 23 голевые передачи за десять игр. 23 ассиста!

Это уже не полузащитник. Это человек, который, кажется, выдаёт партнёрам мяч ещё до того, как те сами поняли, что хотят его получить.

Итог: Украина и Норвегия — в Сербию. Казахстан — в плей-офф.

Восемь третьих мест. Две путёвки. И никакой домашней любви

Итак, групповой этап отсеял лишних, но не всех счастливчиков.

В плей-офф третьих мест отправляются: 

• Дания
• Словения
• Беларусь
• Хорватия
• Финляндия
• Грузия
• Бельгия
• Казахстан

И вот тут начинается совершенно другая история.

Восемь сборных разбиты слепой жеребьёвкой на четыре пары. Первый раунд пройдёт 5 сентября, и уже определены четыре противостояния:

Дания — Грузия

Финляндия — Казахстан

Словения — Беларусь

Хорватия — Бельгия

Причём никаких домашних стен, родных трибун и любимой лавочки запасных. Все матчи плей-офф проходят в одну игру на нейтральном поле, без домашнего бонуса. Проиграл — до свидания. Выиграл — продолжаешь мечтать о Сербии. Но недолго!

Слепая жеребьёвка снова разделит четверку победителей на две пары. И только два победителя второго раунда получат последние европейские билеты на чемпионат мира.

То есть после группового марафона Европа оставила себе ещё один маленький аттракцион под названием: «Попробуй проиграть меньше, чем соперник».

Немного статистического безумия

За первый этап европейского отбора менеджеры успели попробовать практически всё, что позволяла фантазия.

Но безусловным королём тактического бала стала схема 3-2-2-3.

Её использовали 131 раз.

На втором месте — 3-5-2 (LF/RF), 82 применения.

Третья — 4-4-2 classic v2 с 45 использованиями.

Далее идут 3-4-1-2 attacking — 29 и 3-2-3-1-1 (2DM) — 27.

Всего атакующие расстановки применялись 216 раз, сбалансированные — 175, защитные — 67.

То есть европейские менеджеры в целом выбрали атакующую философию. Что совершенно логично: если хочешь попасть в Сербию, лучше атаковать, чем писать потом мемуары о том, как «всё могло сложиться иначе».

ТОП-5 самых популярных счетов

Европейский футбол при этом оказался значительно менее разговорчивым, чем можно было ожидать.

1. 0:0 — 49 матчей

21,3% всех встреч. Практически каждый пятый матч заканчивался так, будто команды договорились: «Давайте не будем сегодня никого расстраивать». 

2. 1:0 — 37 матчей

16,09%. Причём 17 раз выигрывали хозяева и 20 — гости. Вывод очевиден: иногда гостям было даже удобнее. 

3. 2:0 — 24 матча

10,43%. Классический результат для команды, которая сначала забила, потом забила ещё раз и решила на этом закончить. 

4. 2:1 — 18 матчей

7,83%. Здесь уже появлялся сюжет, драматургия и повод после финального свистка ещё минут десять обсуждать, зачем всё это было. 

5. 2:2 — 13 матчей

5,65%. И столько же раз встречался счёт 1:1.

А самым крупным повторяющимся результатом стали 8:0 — дважды. Оба раза победили хозяева. Впрочем, один из этих случаев мы прекрасно помним: Сан-Марино — Фарерские острова.

Король бомбардиров и человек, который раздаёт голы оптом

Лучший снайпер Европы — Максим Зинченко из Украины.

14 голов в девяти матчах. И это на четыре мяча больше, чем у ближайшего преследователя — чеха Мирослава Горы, забившего десять раз. По девять голов набрали Сиррон де Бюссер из Бельгии, Макс Экдаль из Швеции, Алессандро Гуиди из Сан-Марино, Лука Шушняра из Словении и Георги Юсуф из Болгарии. 

Но если Зинченко забивает, то Дэниел Кивинда заставляет других забивать.

У украинского полузащитника — невероятные 23 голевые передачи.

Второй — Ваутер Прёппер из Нидерландов с десятью. Третий — сан-маринец Роберто Кодиспоти с девятью.

Поэтому если однажды Зинченко и Кивинда выйдут вместе на поле, соперникам следует заранее решить, кто именно будет отвечать за пожарную безопасность.

И всё-таки кто самый злой?

Футбол без карточек — это уже не футбол, а кружок хореографии.

Поэтому в европейском отборе нашлись и люди, которые особенно тесно общались с арбитрами.

Главным нарушителем стала Мальта: 12 жёлтых и одна красная карточка — 13 предупреждений разного калибра на команду. Испания набрала девять жёлтых, Молдова — семь жёлтых и одну красную. Казахстан и Фарерские острова получили по восемь карточек.

У отдельных игроков тоже нашлись свои маленькие коллекции. Мальтиец Муса Коне получил четыре жёлтые и одну красную карточку. У Каспера Вяйсянена из Финляндии — две жёлтые и одна красная. Равиль Атыханов из Казахстана заработал три жёлтые.

В общем, некоторые сборные собирали очки. Некоторые — голы. А Мальта решила собирать карточки. Тоже коллекционирование.

Сербия зовёт. Остальным осталось только не опоздать

Итак, первый этап европейского отбора завершён.

16 сборных уже получили прямые путёвки: Австрия, Германия, Сан-Марино, Россия, Болгария, Чехия, Англия, Албания, Румыния, Шотландия, Нидерланды, Словакия, Швеция, Испания, Украина и Норвегия.

Ещё две путёвки пока лежат на столе и нервно посматривают на календарь.

За них будут драться Дания, Грузия, Финляндия, Казахстан, Словения, Беларусь, Хорватия и Бельгия.

А Сербия уже там – дома!

Она же организатор ЧМ.

Остальным придётся заслужить путевку в Сербию.

И это, пожалуй, самое прекрасное в футбольном отборе. Таблица может быть строгой, статистика — беспощадной, а судьба — совершенно без чувства юмора. Но пока звучит следующий свисток, вершина остаётся достижимой.

Можно забить 14 голов, как Зинченко.

Можно отдать 23 голевые передачи, как Кивинда.

Можно выиграть десять матчей подряд, как Украина.

Можно удивить весь континент, как Сан-Марино.

А можно попасть в плей-офф и получить один-единственный матч на нейтральном поле, после которого вся огромная история отборочного цикла вдруг сожмётся до одного мяча.

Поэтому сборным Европы остаётся пожелать только одного:

не бойтесь вершин — они как раз для тех, кто готов за них бороться.

Сербия ждёт. А значит, пора снова выходить на поле.

И желательно — не забыть забить мяч в чужие ворота!